l'Etat israélien, devant lui permettre l'enlèvement de soldats israéliens. "Ce tunnel a été creusé par des hommes de (Izzadine) al-Qassam qui ne fléchiront pas dans leurs efforts pour frapper l'occupation (israélienne) et kidnapper des soldats", a déclaré le porte-parole du groupe Abou Obeida sur l'antenne de al-Aqsa, la radio du Hamas. "Nous agissons sur le sol et dans le sous-sol pour faire libérer les prisonniers (détenus par Israël)". "Enlever des soldats est la seul manière de lutter contre l'occupation (israélienne)", a-t-il ajouté.
Des responsables israéliens avaient annoncé dimanche dernier la découverte d'un tunnel de 450 mètres de long menant au territoire israélien depuis l'enclave palestinienne et destiné, selon l'armée, à des "activités terroristes". Dans la foulée, Israël avait annoncé la suspension de l'autorisation d'importation de matériaux de construction dans la bande de Gaza. En juin 2006, un commando palestinien s'était infiltré par un tunnel de ce type en Israël et avait enlevé un soldat israélien, Gilad Shalit, rappelle l'armée. Capturé par trois groupes armés palestiniens, dont la branche militaire du Hamas, le soldat Shalit avait été relâché au bout de cinq ans en échange de 1.027 prisonniers palestiniens. Le tunnel, renforcé de chapes de béton, se trouve à quelques kilomètres de localités israéliennes à la lisière de la bande de Gaza et est suffisamment haut pour qu'un homme de taille moyenne s'y tienne debout.