Le chef d'Al-Qaïda dans la province sudiste d'Abyane, un des fiefs du réseau extrémiste au Yémen, Khaled Baterfi, a été arrêté, a annoncé jeudi un responsable des services de sécurité à l'AFP. Baterfi, 36 ans, qui se faisait appeler "émir d'Abyane", a été arrêté en compagnie d'un autre membre du réseau à Taez, au sud de Sanaa, a précisé le responsable des services de sécurité. Il avait remplacé à la tête du réseau dans cette province Jamil al-Anbari, tué lors d'un raid en mars 2010. Cette province connaît régulièrement des attaques contre les membres des forces de sécurité.
Les autorités sont engagées dans une lutte contre Al-Qaïda dans la péninsule arabique (Aqpa), née d'une fusion des branches yéménite et saoudienne du réseau d'Oussama ben Laden, qui est actif dans le sud et l'est du Yémen. Le président Ali Abdallah Saleh est par ailleurs contesté dans la rue par des manifestants qui réclament son départ.