Des chercheurs transforment un embryon de poulet en dinosaure
Des biologistes d'Harvard et de Yale sont parvenus à modifier le développement d'un embryon de poulet pour le faire ressembler (plus ou moins) à un dinosaure.
La réalité rejoint (presque) la fiction. S'il est impossible de recréer un dinosaure à partir de l'ADN d'un de ces sauriens aujourd'hui disparus, en revanche, le paléontologue américain Jack Horner affirme qu'il existe un autre moyen : modifier le développement d'un embryon de poulet pour faire ressembler le plus possible le volatile à ces bêtes de l'ère mésozoïque. Et ça marche, puisqu'il est parvenu, avec une équipe de biologistes, à faire disparaître le bec du poulet pour le remplacer par un museau plus digne d'un dinosaure. L'expérience, relayée par le Figaro , est d'abord parue dans la revue scientifique Evolution (en anglais).
Quand les poulets auront des dents. Ainsi modifié, le poulet ressemble donc à un croisement entre le vélociraptor, rendu célèbre par le film Jurassic Park, et l'archéoptéryx, dinosaure ailé à plumes. L'expérience peut paraître absurde, elle a pourtant un but bien précis : comprendre la voie génétique empruntée par ces animaux aujourd'hui disparus pour se transformer en oiseaux. La prochaine étape pour les chercheurs, parvenir à conserver la queue de l'embryon de poulet, qui disparaît lors de sa maturation. Mais le chemin est encore long pour parer l'animal de tous les atours d'un parfait petit dinosaure : reste à lui faire "pousser" des dents et des bras, pour ressembler plus ou moins à cela.
Researchers say they're getting closer to creating a dino-chicken https://t.co/XVXntQoVEn pic.twitter.com/W6nhFUtFOt
— NBC News (@NBCNews) 23 Mai 2015
