Le Seuil a annoncé lundi qu'il renonçait à publier le livre sur le Maroc des journalistes Eric Laurent et Catherine Graciet, arguant que "la relation de confiance" entre l'éditeur et les auteurs était "de facto dissoute". "Dans ces conditions, la publication envisagée ne saurait avoir lieu", indique la maison d'édition dans un communiqué. Eric Laurent et Catherine Graciet, dont le livre devait sortir en janvier 2016, sont soupçonnés d'avoir tenté de monnayer l'abandon d'un projet de livre sur le roi du Maroc Mohammed VI contenant des informations supposées gênantes.
"La relation de confiance dissoute". "Catherine Graciet et Éric Laurent ont publiquement reconnu avoir accepté de ne plus rien écrire sur le royaume du Maroc contre rémunération, violant ainsi délibérément les engagements contractuels qu'ils avaient pris avec les Éditions du Seuil", a expliqué la maison d'édition. "La relation de confiance nécessaire à la publication des oeuvres de création, relation qui unit l'éditeur, ses auteurs et les lecteurs dans un même pacte, s'en trouve de facto dissoute", poursuit l'éditeur.
"Stupeur et tristesse". Dans un entretien par téléphone, le président de la maison d'édition, Olivier Bétourné, a fait part de sa "stupeur, de sa tristesse et de sa colère". "D'abord, je n'ai pas cru que les deux auteurs que j'avais publiés (pour leur précédent ouvrage "Le roi prédateur", ndlr) et que je me proposais de publier à nouveau étaient susceptibles de s'engager à ne pas honorer le contrat qu'ils avaient signé avec moi contre rémunération", a-t-il dit.
Un acte "inqualifiable". Et puis sont venues "la tristesse et la colère", a-t-il ajouté, dénonçant "un coup de canif" dans le contrat de confiance entre les auteurs et l'éditeur. "Sans la confiance, rien n'est possible", a insisté Olivier Bétourné. "L'acte" des deux journalistes qui se sont engagés par écrit à ne plus rien écrire sur le roi du Maroc contre rémunération "est inqualifiable", a-t-il affirmé.
Les journalistes s'estiment piégés. S'ils ne nient pas l'accord financier avec le Royaume, les deux journalistes réfutent en être à l'origine. "Contrairement à ce qui est affirmé, c’est l’émissaire du palais qui initie un processus en vue d’un arrangement. Eric Laurent accepte et il l’assume. Et il évoque un montant, mais dans un climat d’une très grande cordialité, sans intimidation et sans chantage", défend Me Bourdon, l’avocat l'avocat d'Eric Laurent, au micro d’Europe 1.
Eric Laurent veut publier le livre. Invité d'Europe Midi lundi, le journaliste s'est montré déterminé pour publier son ouvrage polémique. "Mais bien sûr, je vais le publier", a-t-il plusieurs fois répété à Jean-Michel Aphatie. "J’ai le droit de faire ce que je veux de mon travail, de publier le livre ou de le mettre sous le boisseau", s’est défendu le journaliste, avançant que c’était "une transaction privée". Reste à savoir comment, avec ce retrait des éditions du Seuil, Eric Laurent peut publier son livre...