L'équipe et les téléspectateurs de Plus belle la vie sont encore sous le choc : vendredi 5 mai 2023, Michel Cordes, qui incarnait l'inoubliable Roland Marci dans le feuilleton culte de France 3, a été retrouvé mort par arme à feu à son domicile aux alentours de 15 heures. L'acteur, âgé de 77 ans, se serait certainement suicidé, comme l'a indiqué le parquet de Montpellier. Une enquête a été ouverte pour éclaircir les circonstances de sa mort.
"On a tout de suite compris qu'il se passait quelque chose"
Trois voisins ont découvert le corps sans vie de Michel Cordes. "Les volets étaient fermés depuis deux jours. Alors, avec ma femme et une voisine nous sommes allés voir ce qui se passait. On redoutait notamment un cambriolage, après un précédent dans le quartier. Quand on est arrivés dans la salle à manger, on a tout de suite compris qu'il se passait quelque chose", a raconté l'un d'entre eux à nos confrères du Parisien, au lendemain du drame. Ce voisin de l'acteur, prénommé Loïc, a tout de suite appelé les pompiers, juste avant de remarquer que se trouvaient trois courriers sur la table de Michel Cordes, "une lettre pour sa fille, une pour les gendarmes et même une lettre à l'attention de l'administration fiscale". C’est après cette découverte qu’il a trouvé le corps sans vie de l'acteur, dans l'arrière-cour dans la maison.
Une séparation difficile
Loïc en est donc persuadé : "Michel avait tout préparé et organisé pour qu'on le découvre le plus facilement du monde". Il avait aussi remarqué un certain changement de comportement de l'acteur de Plus belle la vie. "Ces derniers temps, il était moins bavard. Lorsque je le croisais, il ne tenait plus la conversation". Selon Loïc, Michel Cordes allait beaucoup moins bien depuis sa séparation avec sa compagne, qui "comptait bien plus que tout" pour l'acteur. Elyane et Eugène, les anciens propriétaires de la maison de Michel Cordes, avaient eux aussi trouvé l'acteur moins souriant et moins bavard.
"Voici un mois et demi environ, je l'ai senti un peu moins bien moralement. Sa nouvelle compagne, en instance de divorce, venait finalement de rompre avec lui. Il était triste, mais de là à penser à une chose pareille, sûrement pas, a ainsi affirmé Elyane dans les colonnes du Parisien. Un autre voisin de Michel Cordes a quant à lui évoqué la solitude de l'acteur, qui recevait très peu de visites. "On s'attendait à voir de temps en temps des acteurs de Plus belle la vie débarquer dans notre rue, mais finalement non", a ajouté un témoin. Les membres du casting de Plus belle la vie ont pourtant été très nombreux à lui rendre hommage sur leurs réseaux sociaux, en partageant des photos souvenir du tournage de la série.