C'est une bonne nouvelle pour les finances de l'Eta. Le ministre délégué au Budget, Jean-François Copé, a déclaré ce matin que "les premières orientations dont il dispose sont intéressantes et encourageantes puisqu'elles montrent pour la première fois que le budget de l'Etat va passer en dessous de 40 milliards d'euros de déficit". "On devrait être a priori entre 38 et 39 milliards d'euros", a ajouté le ministre. Le collectif budgétaire voté fin décembre par le Parlement avait ramené ce déficit à 42,4 milliards d'euros, au lieu des 46,9 milliards prévus par la loi de finances initiale. "Nous étions, lorsque la gauche a quitté le gouvernement, en 2002 à plus de 49 milliards", a souligné Jean-François Copé, qui a imputé la baisse du déficit en 2006 à la "bonne santé" de l'économie française et à la chasse au gaspillage lancée par le gouvernement. "On a mené une politique économique très active. Les baisses d'impôts, ça rend de l'argent aux Français, donc ils consomment plus, ils investissent plus", a-t-il déclaré. "En même temps, on a baissé les dépenses publiques, on les a tenues. C'est tout le travail qu'on a pu engager au ministère du Budget, avec des audits qui ont permis de lutter contre les gaspillages."