Le gouvernement lance mercredi une campagne de prévention face aux "épisodes cévenols", ces phénomènes de pluies intenses qui proviennent de la rencontre entre de l'air chaud et de l'air froid. L'été 2018 ayant été le deuxième plus chaud en France après celui de 2003, ces importantes précipitations pourraient survenir.
Des vagues de chaleur aux pluies intenses. Cet été, il a fait en moyenne trois degrés de plus que les étés précédents. Et entre la fin juillet et le début du mois d'août, une vague de chaleur s'est abattue sur la France avec des pics de température atteignant les 40 degrés localement. Ces trois dernières années, des records de chaleur sont d'ailleurs régulièrement battus.
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Avec le dérèglement climatique, les vagues de chaleur risquent d'être plus fréquentes mais surtout plus intenses, prévoient les scientifiques. Selon un rapport de l'ONG scientifique Climate Central paru en 2017, le dérèglement du climat, généré par les activités humaines, a rendu dix fois plus probable la survenue d'un été aussi chaud que celui de 2017.
D'intenses pluies à venir. Parallèlement à cela, des épisodes d'orages et d'intenses pluies devraient également devenir plus fréquents. "Un climat plus chaud, c'est un climat qui contient plus d'eau", explique Philippe Drobinski, directeur du laboratoire de météorologie dynamique, au micro d'Europe 1. "L'atmosphère va retenir cette eau sous forme de vapeur de façon plus abondante et plus de liquide va pouvoir se former et donc créer davantage de précipitations."
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Ces "épisodes cévenols" se forment lorsqu'une masse d'air chaud et humide venue de la Méditerranée se heurte à l'air froid descendu des régions du Nord de l'Europe. Ces nuages butent ensuite sur contre les montagnes des Cévennes, ce qui leur a donné leur nom. L'air humide se refroidit alors et l'équivalent de plusieurs mois de précipitations se déverse. Comme les prévisions climatiques ne peuvent s'établir au-delà de dix jours, on ne peut savoir à l'avance si l'hiver sera rude ou doux. Néanmoins, après cet été très chaud, on peut s'attendre à subir d'avantage d'épisodes cévenols.