Le nombre de détenus dans les prisons françaises a connu un nouveau record historique avec 73.080 personnes incarcérées au 1er avril, selon les données du ministère de la Justice publiées vendredi. C'est le troisième mois consécutif que le nombre de détenus est à la hausse dans les prisons françaises qui souffrent d'une surpopulation carcérale chronique. Le précédent pic, en décembre 2022, était de 72.836 détenus. Leur nombre avait légèrement baissé en janvier avant de repartir à la hausse en février.
15.000 places de prison supplémentaires d'ici la fin du quinquennat
Les prisons françaises comptaient au 1er avril 60.899 places opérationnelles. Avec 73.080 détenus, la densité carcérale globale est de 120% contre 117,1% il y a un an et 118,7% le 1er mars. Contactée par l'AFP, Prune Missoffe, une responsable à l'Observatoire international des prisons (OIP), a déploré une "situation qui ne cesse d'empirer, mois après mois", malgré les alertes sur les "conditions dramatiques de surpopulation" dans les prisons françaises. L'OIP demande aux autorités de "prendre des mesures d'urgence pour faire diminuer la pression carcérale, en attendant des mesures plus structurelles".
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Ce mal chronique des prisons françaises avait valu à la France une condamnation devant la Cour européenne des droits de l'Homme (CEDH) en janvier 2020. Le gouvernement souhaite la construction de 15.000 places de prison supplémentaires d'ici la fin du quinquennat. Mais si la mise en œuvre de ce plan progresse, il "accuse un retard important", a souligné la Cour des comptes dans son rapport annuel publié en avril. "Les 7.000 places qui devaient être livrées avant la fin de l'année 2022 n'ont pas été construites en intégralité", a ainsi relevé la Cour des comptes.
En 2023, dix nouveaux établissements actuellement en voie d'achèvement, représentant 1.958 places, devraient être livrés. Au total, 24 établissements, soit la moitié de la prévision initiale, devraient être opérationnels en 2024.