C'est le grand jour pour Yuan Meng. Cinq mois après sa naissance, le bébé panda du zoo de Beauval, dans le Loir-et-Cher, a été présenté pour la première fois au public, samedi. Yuan Meng, au pelage gris et blanc rosé, s'est affiché en présence de sa maman, dans son enclos, peu après 10h. Mais dès 8h, avant l'ouverture du zoo, une file d'attente importante de curieux s'était constituée devant les grilles.
Des visiteurs très motivés. En fin de matinée, il y avait tellement de monde devant l'enclos des pandas, protégé par une grande baie vitrée, qu'il fallait jouer des coudes pour les apercevoir. Dans la file d'attente, beaucoup d'enfants observent la petite boule de poils de 11 kilos, qui a pour marraine Brigitte Macron, avec des yeux émerveillés. "Il est tout petit. Il se met debout et il fait le beau", raconte Quentin, ravi au micro d'Europe 1. Et certains visiteurs étaient très motivés, comme Delphine venue de l'Oise avec son fils Kylian : "Nous sommes partis à 4h du matin, nous avions mis le réveil à 3h. Mon fils voulait absolument voir le bébé panda. Nous avons le sentiment d'assister à un moment historique. C'est très émouvant", a déclaré la jeune femme.
#YuanMeng explore son nouvel environnement !... pic.twitter.com/MVhmzgvxbE
— ZooParc de Beauval (@zoobeauval) 13 janvier 2018
Yuan Meng joue avec sa maman. Les visiteurs ont été accueillis par la famille Delord, propriétaire du zoo, avec des viennoiseries, du café et du chocolat chaud. Ils ont pu admirer Yuan Meng qui déambulait dans la loge intérieure aménagée. Le bébé panda descendait une à une les roches sous les yeux d'une soigneuse prête à intervenir en cas de chute. Il a ensuite déboulé sur sa maman pour lui faire un câlin. De son côté, le papa, Yuan Zi, imperturbable mangeait du bambou dans un autre espace.
"Cela fait dix jours que nous le sortons un peu plus longtemps à chaque fois dans cet enclos pour qu'il s'habitue et que nous puissions vérifier que les aménagements réalisés sont sans danger", explique Baptiste Mulot, responsable vétérinaire du zoo, interrogé par Europe 1. "Il ne se rend pas du tout compte de son succès. Qu'il y ait dix ou mille personnes de l'autre côté de la vitre, ça ne change rien pour lui", a-t-il précisé. Cela tombe bien, car samedi, c'était plutôt mille que dix. Pour Delphine Delord, directrice de la communication du zoo de Beauval, "l'engouement est extraordinaire". "La 'choupitude' des pandas est à nouveau avérée. On ne s'attendait tout de même pas à un tel déferlement".
Aujourd'hui sur @BFMTV c'est un peu #prioriteaupanda pour la première sortie publique de Yuan Meng au @zoobeauval#Pandapic.twitter.com/huRXGQMibk
— PierreAntoine Durand (@PAD_JRI) 13 janvier 2018
Les visiteurs pourront observer Yuan Meng et sa mère tous les jours de 9h à 17h dans leur enclos. Après, il sont mis à l'écart pour que le bébé puisse téter tranquillement sa mère et se reposer.