L'Espagne renoue (enfin) avec les quarts de finale d'une compétition majeure. Dans un match au scénario imprévisible contre la Croatie, la Roja, rattrapée à la fin du temps réglementaire, a finalement sorti le grand jeu en prolongation pour s'imposer en huitièmes de finale de l'Euro 2020 (5-3 a.p.). Les Espagnols attendent de connaître leur futur adversaire, soit la France ou la Suisse, en quarts de finale vendredi à Saint-Pétersbourg (21 heures).
Alvaro Morata enfin décisif
La partie avait pourtant bien mal démarré pour l'Espagne. Après la maladresse de son attaquant Alvaro Morata (19e), le gardien de la Roja Unai Simon a commis une bourde incroyable qui a donné l'avantage à la Croatie (1-0, 20e). C'est une Espagne ensuite brillante qui a repris le contrôle de ce huitième de finale. Pablo Sarabia (38e), Cesar Azpilicueta (57e) et Ferran Torres (77e) ont permis à la sélection ibérique de prendre le large (3-1).
Le retour de la Croatie dans les derniers instants du temps réglementaire a fait basculer cette rencontre dans une autre dimension. Mislav Orsic a profité d'un cafouillage dans la surface de réparation pour marquer (85e), puis Mario Pasalic a redonné de l'espoir aux Croates d'un coup de tête bien placé (3-3, 90e+2).
En prolongation, Alvaro Morata, décrié pour son manque d'efficacité, et Oyarzabal ont marqué les buts décisifs (100e, 103e) qui ont propulsent la Roja en quarts de finale. La sélection espagnole n'avait plus rejoint ce stade dans une compétition majeure depuis 2012, l'année de son deuxième sacre consécutif à l'Euro.