Dans la nuit parisienne, le bruit des balles est ponctué d'applaudissements et le public a le sentiment de vivre un moment unique, comme hors du temps. Mais ces night sessions qui ont fait leur apparition l'an dernier grâce à l'éclairage des courts et à l'installation d'un toit sur le central font débat. Lorsqu'un match comme le quart de finale qui a opposé Rafael Nadal à Novak Djokovic mardi s'achève à 1h15 du matin, que les spectateurs sont emmitouflés dans leur couverture, une question se pose : quel est l'intérêt de faire jouer les athlètes si tardivement ?
Permettre aux fans de suivre des matches en semaine
"L'horaire des matches du soir peut poser des questions. Je crois que le bilan, on le fera à la fin", avoue Amélie Mauresmo, la directrice de Roland-Garros, au micro d'Europe 1. Mais "j'ai eu un certain nombre de retours de gens qui me disent 'C'est top parce que je bosse et Roland-Garros, je regarde le week-end mais en semaine, généralement le soir c'est terminé'. Je ne suis pas en train de défendre coûte que coûte cette session de soirée mais à mon sens, il y a un vrai intérêt tant sur place que devant sa télé pour un grand nombre de personnes de pouvoir suivre le tennis après le boulot", poursuit-elle.
Le diffuseur exclusif de ces sessions nocturnes, Amazon, représente une manne financière pour la Fédération française de tennis. La 10e et dernière session nocturne de Roland-Garros 2022 s’est tenue mercredi soir avec l’ultime quart de finale masculin remporté par le Norvégien Casper Ruud. Du côté des spectateurs qui assistent en direct à ces matches, dans un court central disposant de 15.000 places, ils peuvent vite se trouver confrontés au problème de transport lorsqu'il s'agit de repartir en pleine nuit de la porte d'Auteuil.