Le césar du meilleur réalisateur a été décerné vendredi soir à Michel Hazanavicius pour The Artist. "Je voudrais dire aux autres réalisateurs que les films que j'ai vus étaient super bien. J'ai vraiment eu beaucoup de chance d'être choisi", a-t-il lancé, en rendant hommage au producteur Thomas Langmann: "L'audace du film, c'est à lui que je le dois, à son panache". Il aussi loué ses deux acteurs principaux, Jean Dujardin et Bérénice Bejo, sa compagne dans la vie : "Le charme, le travail accompli est dément, après c'est assez facile pour moi", a-t-il dit. "Je voudrais dire à Bérénice: le film te doit beaucoup, tu l'as inspiré", a-t-il dit.
Il était en lice contre Alain Cavalier pour Pater, Valérie Donzelli pour La Guerre est déclarée, Aki Kaurismäki pour Le Havre, Maïwenn pour Polisse, Pierre Schoeller pour L'Exercice de l'Etat, Eric Toledano et Olivier Nakache pour Intouchables.