La production de foie gras devrait baisser d'au moins un tiers en 2016 dans la zone du sud-ouest concernée par le gel de production destiné à lutter contre l'épidémie de grippe aviaire, ont indiqué mercredi des professionnels de la filière.
9,5 millions de canards perdus. "Dans le scénario le plus optimiste de vide sanitaire (...) c'est un tiers de la production de cette région qui ne sera pas produite", a déclaré Christophe Barrailh, président de l'interprofession, tandis qu'un des principaux producteurs estime que la baisse pourrait atteindre 50%. Si les pouvoirs publics décident de mettre en place un vide sanitaire de quatre semaines, "la perte de production sera de 9,5 millions de canards dans les 18 départements concernés", qui en comptent au total 28,5 millions, a détaillé Christophe Barrailh, président du Comité Interprofessionnel des Palmipèdes à Foie Gras et administrateur de la coopérative Euralis.
Vers une pénurie de foie gras pour les fêtes ? Ces 18 départements représentent 80% de la production de foie gras en France, où l'on recense au total 36 millions de canards, selon le Cifog. "Les premières estimations font état d'un trou de production de 30 à 50% suivant les zones", a indiqué de son côté Dominique Duprat, directeur général adjoint de Delpeyrat, l'un des principaux producteurs de foie gras (13% du marché). Interrogé sur une possible flambée des prix, Dominique Duprat a estimé qu'il y aurait "bien sûr" une forte hausse, car il y aura "moins de matière première disponible et des coûts de production en hausse". Le dirigeant a reconnu "ne pas savoir" s'il y aurait assez de foie gras pour les fêtes de fin d'année, même si les stocks existants permettront de satisfaire la demande à Pâques.
Pour endiguer l'épizootie qui touche huit départements du sud-ouest, les élevages d'oie et de canards de 18 départements de la zone vont devoir geler leur production pendant plusieurs mois - une première en France - pour permettre l'éradication du virus par ce "vide sanitaire". 69 foyers d'influenza aviaire hautement pathogène mais non transmissible à l'homme ont été découverts depuis fin novembre dans le Sud-Ouest, pour la première fois depuis 2007.