2016 sera-t-elle l'année de la baisse du chômage ? Le taux de chômage, qui a atteint un niveau inédit depuis 1997, devrait en tout cas commencer à refluer légèrement d'ici à la mi-2016, pour atteindre 10% en métropole soit -0,2 point, selon des prévisions de l'Insee publiées jeudi.
Le même niveau qu'au 1er trimestre 2015. L'indicateur, mesuré par l'Insee selon les normes du Bureau international du travail (BIT), a atteint 10,2% de la population active au 3e trimestre. Il devrait baisser progressivement à 10,1% fin 2015, puis 10% au 1er trimestre 2016, avant de se stabiliser, selon la note de conjoncture de l'Institut national de la statistique. Il retrouverait ainsi son niveau du 1er semestre 2015. La courbe aurait la même évolution en incluant l'Outre-mer : 10,6% au 3e trimestre, 10,5% fin 2015, et 10,4% aux 1er et 2e trimestres 2016. Une telle baisse, bien que minime, conforterait François Hollande, qui a souvent dit qu'il n'aurait pas la légitimité pour briguer un second mandat en 2017 si le chômage ne baissait pas de manière "crédible" en 2016.
Pacte de responsabilité. L'Insee explique cette baisse du chômage par une "accélération" des créations d'emplois dans le secteur marchand, due à une "activité un peu plus dynamique". L'Insee table sur un acquis de croissance de 1% au premier semestre 2016 et sur les effets du Pacte de responsabilité. Tirée par l'intérim et les services, l'économie créerait 35.000 postes marchands au 1er semestre, après 24.000 au 2e semestre 2015. Au total, en incluant l'emploi non marchand, l'agriculture et les indépendants, 73.000 emplois seraient créés pendant la première moitié de 2016. Cela suffirait à faire baisser le chômage, car la population active n'augmenterait que de 51.000 personnes sur la même période. L'Insee note toutefois que les effets du Pacte de responsabilité sur l'emploi devraient se réduire.
De nouvelles mesures. "La montée en charge du Crédit d'impôt pour la compétitivité et l'emploi (CICE) est terminée", explique l'Institut, et "les nouveaux allègements de cotisations sociales du Pacte de responsabilité auraient un effet sur l'emploi moindre parce qu'ils ne sont pas ciblés sur les bas salaires et qu'ils ne seront mis en oeuvre qu'à partir du 1er avril 2016". Pour accélérer le mouvement, le gouvernement annoncera en janvier des "mesures nouvelles" en faveur de l'emploi, dont un plan "massif" sur la formation des chômeurs et un soutien à l'apprentissage.