La compagnie aérienne turque Turkish Airlines a annoncé vendredi une commande totale de 355 avions Airbus dont des options d'achat, permettant ainsi à sa flotte de se hisser, dans la décennie à venir, parmi les plus grandes du monde. Turkish Airlines a annoncé, dans un communiqué, une commande ferme de 230 avions et une option pour 125 appareils additionnels, dans le cadre de son plan stratégique 2023-2033. Le constructeur européen a fait état pour sa part d'une commande ferme de 220 appareils, ayant déjà annoncé en septembre la vente de dix appareils.
"J'espère que ce sera bénéfique à notre pays et à notre compagnie"
L'accord permettra à Turkish Airlines de porter sa flotte à plus de 800 appareils d'ici dix ans, contre 439 actuellement. "La Turquie est en croissance et Turkish Airlines vole à haute altitude. (...) Nous avons décidé d'acheter 355 avions d'Airbus", a affirmé sur X (ex-Twitter) le directeur général de Turkish Airlines, Bilal Eksi. "J'espère que ce sera bénéfique à notre pays et à notre compagnie", a-t-il ajouté. L'entreprise s'est engagée dans une croissance, notamment vers l'Afrique et l'Asie, grâce à son nouveau hub, le gigantesque aéroport international d'Istanbul.
Avec ses futurs long-courriers, Turkish Airlines veut être notamment capable de relier sans escale l'Australie, pour servir la communauté turque expatriée, mais aussi inciter des Australiens à se rendre en visite touristique en Turquie. La commande de la compagnie aérienne - qui comprend 150 A321 NEO et 60 gros-porteurs A350-900 - représente au prix catalogue plus de 40 milliards de dollars. Les accords de cette taille sont rarement conclus au prix réel, car les constructeurs accordent des réductions sur les commandes groupées.
Un accord qui sonne comme une "victoire pour le secteur aérospatial britannique"
La flotte existante de Turkish Airlines comporte presque autant d'appareils Airbus que Boeing. La nouvelle commande donne un coup de pouce géant au constructeur européen dans sa course à la suprématie mondiale avec son rival américain. "Cette commande d'avions de dernière génération est une démonstration de la vision audacieuse de Turkish Airlines", a déclaré Christian Scherer, directeur d'Airbus, dans un communiqué.
Turkish Airlines est basée dans le nouvel aéroport international d'Istanbul et dessert 120 pays. La compagnie revendique détenir le titre de "la compagnie aérienne qui dessert le plus de pays dans le monde". L'accord comprend également une commande distincte pour Rolls-Royce visant à fournir des services de maintenance et des pièces de rechange pour les moteurs des avions A350. Le gouvernement britannique a annoncé qu'il portait sur 70 avions propulsés par Rolls-Royce.
"Cet accord historique entre Turkish Airlines, Airbus et Rolls-Royce démontre que le ciel est la seule limite pour le secteur aéronautique britannique en plein essor", a déclaré le Premier ministre britannique Rishi Sunak dans un communiqué. Le secrétaire britannique au Commerce, Kemi Badenoch, a de son côté qualifié l'accord de "victoire pour le secteur aérospatial britannique".