L'année 2015 a été un millésime record pour l'industrie automobile américaine, qui a réalisé ses meilleures ventes de voitures depuis 2000. De bon augure avant le salon annuel de Detroit le 11 janvier.
En décembre, 1,64 million de véhicules ont été vendus aux Etats-Unis, en hausse de 9%, selon les chiffres du cabinet Auto Data, qui font foi. En rythme annualisé et données corrigées des variations saisonnières, 17,47 millions d'unités ont été écoulées soit juste au-dessus des ventes de 2000 (17,40 millions).
Le grand retour après la grande crise. "2015 a été une année exceptionnelle pour l'industrie", résume Bill Fay, responsable de Toyota aux Etats-Unis. Les "Big Three" (General Motors, Ford et Fiat Chrysler) ont enregistré des ventes historiques. GM, Ford et Fiat Chrysler reflètent la renaissance et l'accélération du secteur automobile américain, après la déconfiture de 2009.
"C'est remarquable de voir que l'industrie automobile clôture sa meilleure année six ans juste après la Grande Récession", commente l'analyste Jessica Caldwell. Pour Volkswagen, empêtré dans le scandale de ses moteurs truqués, la situation reste bien plus compliquée.