Régime de Vichy : “Il y a eu une volonté de se débarrasser d’un maximum de juifs étrangers et de leurs enfants”

Sous l’Occupation, 74.150 juifs ont été déportés en France, y compris des juifs français. Pour en parler, Virginie Girod reçoit Laurent Joly, historien et directeur de recherche au CNRS, spécialiste de l’antisémitisme sous Vichy. Né d’une défaite, le régime autoritaire de Pétain veut redresser la France, en se débarrassant de ce qu’il juge responsable de la déroute du pays. Sont visés, entre autres, les institutions républicaines et les juifs. 

“On entend encore aujourd’hui que Vichy a fait de son mieux, a dû sacrifier les juifs étrangers pour sauver les juifs français. Cet argument-là, qui est un mensonge, naît directement des procès de la Haute cour”, martèle Laurent Joly. Créée par une ordonnance à la Libération, la Haute cour de justice est chargée de juger les principaux artisans du régime de Vichy, qui nient alors avoir persécutés des juifs français. “Ce sont des arguments de défense. Historiquement, ça ne repose sur rien”, rappelle l’historien.