25 octobre 1415 : la bataille d’Azincourt

Nous sommes le 25 octobre 2017, mais en quel 25 octobre partons-nous ?

À un certain 25 octobre 1415, le jour de la terrible bataille d’Azincourt entre Français et Anglais ; "terrible", en tout cas, pour nous autres Français, qui allons subir une des plus plates défaites de notre histoire.

Nous encore en pleine "Guerre de Cent Ans" à l’époque ?

Oui, depuis déjà sept décennies. Le roi d’Angleterre, Henri V Tudor, reprend le vieux flambeau des Plantagenêt et se considère comme roi d’Angleterre et de France ! Ce souverain conquérant aimerait profiter de la grande faiblesse du royaume de France, liée notamment à la folie du roi Charles VI. Il débarque donc sur le continent à la tête d’une armée légère et mobile ; de son côté, la Cour de France ne va pas rester sans réagir et réunir le ban et l’arrière-ban de la chevalerie française et de ses alliés.

Il y a donc un grand déséquilibre des forces en présence ?

Un énorme déséquilibre ! Six mille Anglais seulement contre plus de dix-huit mille Français ! De quoi rassurer nos chevaliers qui, si l’on en croit le Henry V de William Shakespeare, croient la partie gagnée d’avance. Sauf qu’en l’occurrence, les Français ont (comme souvent) une guerre de retard, et que les archers surentraînés du roi d’Angleterre vont faire merveille en se postant sur les flancs des hommes d’armes massés au centre. À dix heures, sur le terrain détrempé d’Azincourt, dans l’actuel Pas-de-Calais, s’engage une bataille assez courte, mais cruelle et qui sera suivie, de part et d’autres, par des exactions assez lamentables : on est allé jusqu’à massacrer les pages (qui sont des adolescents) et à égorger les prisonniers. Triste épisode, et qui aboutira à la mise en danger de la souveraineté française par le "honteux traité de Troyes", en 1420, conclusion de la bataille sur un plan diplomatique.