C'est la fin des enchères sur le 5G qui ne rapporteront finalement que 2,8 milliards d’euros à l’État. Nicolas Barré fait le point sur une question d'actualité économique.
La vente aux enchères des fréquences 5G s’est terminée ce jeudi, ce fut rapide et les opérateurs de télécoms s’en sortent bien.
S’il fallait désigner un perdant dans ces enchères, ce serait l’État puisque la vente des fameuses fréquences ne lui rapportera que 2,8 milliards d’euros. On est dans la fourchette basse de ce que l’État pouvait espérer. C’est une bonne nouvelle pour les opérateurs, en revanche, et en particulier pour Orange qui a remporté plus de fréquences que ses concurrents et pour pas très cher. Et après tout, comme l’État est actionnaire d’Orange à 23%, il ne fait pas une si mauvaise affaire.
En fait, tout le monde y gagne ?
C’est un peu ça. Nos quatre opérateurs, Orange, Bouygues, SFR et Free, ont augmenté la taille de leur réseau pour un prix raisonnable, c’est important de le souligner, par rapport à ce qu’ont payé leurs concurrents étrangers. En Allemagne, les opérateurs ont payé 20% plus cher. En Italie, le pire exemple, ils ont payé trois fois plus. C’est bien pour l’État mais catastrophique pour le développement de cette technologie. Car l’achat des fréquences n’est que la première étape d’une longue route. Le déploiement des réseaux sur le territoire est un énorme chantier. Chaque opérateur, ça fait partie du cahier des charges, va devoir implanter 3.000 nouvelles antennes l’an prochain, 8.000 l’année suivante et 12.000 en 2025. À 200.000 euros l’antenne, on arrive vite à plusieurs milliards d’euros.
D’où des forfaits mobiles plus chers ?
Oui d’autant que nous sommes un des pays d’Europe où ces forfaits sont les moins chers actuellement. Il faut donc s’attendre à ce que les prix augmentent, c’est l’intérêt bien compris des quatre opérateurs qui ne sont plus dans la logique de guerre des prix qui prévalait il y a quelques années. Cela dit l’enjeu de la 5G est ailleurs. C’est un moyen pour mieux organiser la production industrielle, mieux gérer les flux de marchandises, de camions, permettre de développer la voiture autonome etc. La 5G est moins faite pour les consommateurs que pour les industriels. Elle permettra d’améliorer les manières de produire, par exemple en utilisant moins d’énergie, on a tendance à l’oublier. C’est un outil de productivité, bref le contraire d’un gadget qui ne servirait qu’à regarder des vidéos.
