"Rendez-vous ou mourrez !". Voilà l’ultimatum lancé par l’armée du Sri Lanka aux rebelles tamouls totalement encerclés. La France et la Grande-Bretagne veulent secourir les civils pris entre deux feux et l’ONU exige des rebelles qu’ils déposent leurs armes et libèrent les civils qu’ils retiennent en otage. De son côté, le gouvernement sri lankais ne veut pas renoncé à une victoire militaire totale après trente années de guerre et refuse de décréter une trêve pour aider la population. Depuis le déclenchement de l'insurrection en 1983, les Tigres luttent pour doter la minorité tamoule (15 %) d'un Etat indépendant dans ses bastions du nord et de l'est de l'île. En attendant, la situation humanitaire est catastrophique et les pertes civiles toujours plus lourdes. Pierre-Marie Christin explique "dans quel monde on vit".