Les révélations du Guardian inquiètent la Grande-Bretagne. Abdelhamid Abaaoud, le commanditaire présumé des attentats de Paris, se serait rendu dans le pays en 2015 pour y rencontrer d'autres djihadistes, selon les informations du quotidien britannique, dimanche. Lors de ses visites à Londres et Birmingham, les deux plus importantes villes du pays, Abaaoud a également pris des photos de divers sites touristiques avec son téléphone portable, selon le journal qui cite des sources sécuritaires anonymes. Le Guardian assure également qu'Abaaoud connaissait certaines des personnes qu'il a rencontrées et celles-ci font désormais l'objet d'une enquête du MI5, le service de renseignement intérieur, et des unités anti-terroristes de la police.
Pas de commentaires des autorités. Contactés, le ministère de l'Intérieur et Scotland Yard ont refusé de commenter ces informations. Le Guardian relaye aussi l'inquiétude du député travailliste Keith Vaz, président de la commission des affaires intérieures, qui juge "étonnant que ce terroriste ait pu entrer et sortir du territoire". "Une réponse à ces questions graves est nécessaire pour éviter qu'il se reproduise la même chose", a-t-il déclaré.
Abaaoud, qui s'était vanté d'avoir pu voyager librement à travers l'Europe sans être inquiété par les forces de l'ordre, est entré en Grande-Bretagne par ferry, alors qu'il était sous mandat d'arrêt et connu des autorités britanniques, d'après le journal. Mais les services de sécurité britannique n'auraient découvert ce voyage au Royaume-Uni qu'après la découverte du téléphone d'Abaaoud dans l'appartement de Saint-Denis, en région parisienne, où il est mort le 18 novembre lors d'un raid des forces de l'ordre françaises.
Déjà des révélations début décembre. La presse britannique avait déjà fait état, début décembre, de liens entre Abaaoud et des personnes vivant au Royaume-Uni. Elle avait également révélé qu'un des auteurs des attaques parisiennes s'y était rendu plus tôt cette année, sans dévoiler son identité. La seule réaction officielle était alors venue du chef adjoint de la police des West Midlands qui opère à Birmingham. "L'unité anti-terrorisme de la police des West Midlands travaille main dans la main avec ses collègues de l'anti-terrorisme à Londres (..) et les services de sécurité afin d'aider les enquêtes française et belge et bien sûr de traiter toute menace terroriste liée au Royaume-Uni", avait déclaré Marcus Beale, sans plus de détails.