Un jeune policier qui avait tué accidentellement un père de famille noir dans une cage d'escalier mal éclairée d'une HLM de Brooklyn, à New York, a été reconnu coupable jeudi soir d'homicide involontaire.
Quelle peine ? Le policier, Peter Liang, 28 ans, risque jusqu'à 15 ans de prison. Il a également été reconnu coupable par un jury populaire de faute professionnelle, pour ne pas avoir ensuite porté assistance à sa victime, Akai Gurley, 28 ans, qui n'était pas armé et descendait simplement l'escalier. Le prononcé de sa peine a été fixé au 14 avril. La mort d'Akai Gurley le 20 novembre 2014 était venue s'ajouter à celles de plusieurs Noirs non armés tués par la police aux Etats-Unis, ravivant les tensions raciales et suscitant de nombreuses manifestations.
Le policier avait tiré sans raison. Peter Liang, d'origine chinoise, qui comparaissait libre, avait plaidé non coupable. Selon les procureurs, il avait tiré sans raison, ignorant ensuite sa victime agonisante. Peter Liang avait pris la parole lors de son procès, qui avait commencé le 25 janvier, affirmant qu'il n'avait jamais même réalisé qu'il y avait quelqu'un dans la cage d'escalier, lorsqu'il avait tiré par accident. L'enquête avait montré que la balle avait ricoché contre le mur avant d'atteindre Akai Gurley, père d'une petite fille. Il est extrêmement rare aux Etats-Unis qu'un policier en fonction soit jugé pour avoir tué quelqu'un.