Plus de 30.000 personnes étaient rassemblées dimanche matin dans un grand stade de Cotonou où le pape Benoît XVI a commencé à célébrer la messe au dernier jour d'une visite au Bénin. Arrivé en papamobile au "stade de l'amitié" de la capitale économique, le pape a fait un tour de piste sous les vivats et a été acclamé quand il a pris dans ses bras un très jeune enfant. Beaucoup de fidèles, souvent vêtus de tissus à l'effigie du pontife ou aux motifs de l'Eglise béninoise, brandissaient de petits drapeaux du Bénin et du Vatican.
Arrivé vendredi après-midi dans le petit pays ouest-africain, terre de vaudou et de foi catholique, Benoît XVI doit repartir dimanche après-midi au terme de son deuxième voyage en Afrique en six ans et demi de pontificat, après le Cameroun et l'Angola en 2009. Au cours de cette visite au programme chargé, le pontife, âgé de 84 ans, a signé, samedi, l'"exhortation apostolique" issue du synode africain de 2009, une feuille de route pour l'Eglise catholique d'Afrique pour les prochaines décennies. Un document que le pape devrait remettre après la messe à des délégations d'évêques venues de tout le continent.