Plus de quatre cents personnes tentant de fuir la guerre civile en Syrie ont été interceptées près des côtes de la Sicile au cours des dernières heures, ont indiqué les garde-côtes italiens samedi.
Un premier bateau, transportant 299 personnes dont plus de la moitié était des femmes et des enfants, a été escorté jusqu'au port de Syracuse vendredi soir. Une des passagères âgée de 22 ans a succombé pendant la traversée de la Méditerranée. D'autres réfugiés ont expliqué que la victime souffrait de diabète et qu'elle était tombée malade au cours des deux derniers jours, précise l'agence de presse Ansa. Le bateau avait quitté l'Egypte il y a environ une semaine.
Un autre navire, avec 124 réfugiés syriens à son bord, a été repéré au cours de la nuit de vendredi à samedi et a été escorté jusqu'à un port sicilien, ont ajouté les garde-côtes. Au total, près de 22.000 clandestins ou réfugiés sont arrivés sur les côtes du sud de l'Italie entre le début de l'année et la première semaine du mois de septembre, selon le Haut commissariat des Nations unies aux réfugiés (HCR).