Le gouvernement américain redoute qu'Al Qaïda dans la péninsule arabique (Aqpa) cherche à produire de la ricine, un poison mortel, afin de l'utiliser comme arme biologique contre les Etats-Unis, rapporte vendredi le New York Times.
Citant des responsables du renseignement et des rapports confidentiels, le journal explique que la branche yéménite d'Al Qaïda aurait tenté d'acquérir de fortes quantités de ricin commun, un arbrisseau dont on extrait la ricine. L'intention prêtée à Aqpa serait la confection d'explosifs chargés de ricine, une poudre blanche potentiellement mortelle lorsqu'elle est inhalée ou ingérée.
Le président Barack Obama et ses conseillers en sécurité nationale ont été informés de cette menace l'an dernier et reçoivent régulièrement des mises à jour. Selon de hauts responsables de l'administration interrogés par le New York Times, rien n'indique cependant qu'une attaque soit imminente.