Le président du directoire d'Areva, Luc Oursel, s'est rendu vendredi au Niger après l'attentat-suicide qui a visé sa mine d'uranium Somaïr à Arlit, dans le nord du pays, a annoncé le groupe nucléaire. L'attaque à la voiture piégée, revendiquée par les islamistes du Mujao, a fait un mort et 14 blessés, tous nigériens, parmi les employés d'Areva. Deux kamikazes ont été tués et 49 membres des forces de sécurité blessés, selon le bilan nigérien.
"J'ai souhaité exprimer à nos blessés ma solidarité et rendre hommage à notre collègue qui a perdu la vie à Somaïr. Je tiens à saluer le courage et le professionnalisme de tous nos collaborateurs qui (...) font vivre la coopération entre la France et le Niger", a déclaré M. Oursel, cité dans un communiqué. Le patron d'Areva, deuxième producteur mondial d'uranium grâce notamment à ses mines nigériennes, a rencontré des collaborateurs du groupe et "les représentants de l'Etat nigérien". A la suite de l'attaque, la production du site a été mise à l'arrêt. Sept employés d'Areva et d'un sous-traitant avaient été enlevés le 16 septembre 2010 à Arlit par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi). Quatre Français restent aux mains de leurs ravisseurs.