L'info. Au total, 54 personnes ont été tuées dans l'accident d'un autocar qui est tombé, samedi, dans un précipice dans l'Etat de Santa Catarina, dans le sud du Brésil, ont annoncé les autorités de cet Etat. Dix autres ont été blessées et sont hospitalisées. Aucune information ne signalait la présence d'étrangers parmi les passagers.
Une chute de 400 mètres. L'accident s'est produit dans une région montagneuse, non loin de la ville de Campo Alegre, à 170 kilomètres de Florianopolis, la capitale de l'Etat. Le car, transportant 59 personnes, effectuait un trajet entre Uniao de Vitoria, dans l'Etat voisin de Parana, et Guaratuba, sur la côte atlantique du Parana. Selon la presse locale, le conducteur de l'autocar aurait perdu le contrôle de son véhicule dans une courbe en descente de cette route connue comme très dangereuse. L'autocar a quitté la route et a fait une chute de 400 mètres dans un précipice dans la sierra Dona Francisca, une zone touristique réputée.
"C'est avec tristesse que j'ai été informée de la mort de 54 personnes dans un accident d'autocar dans la Sierra Dona Francisca, à Santa Catarina", a déclaré dimanche la chef de l'Etat dans un communiqué, en présentant ses "condoléances aux familles et amis" des victimes.
Délicate intervention pour les secours. Des ambulances, un hélicoptère, 40 hommes de la police militaire, 30 pompiers et une trentaine d'autres personnes, membres des services de santé et policiers civils, ont été rapidement déployés sur les lieux. Les opérations de secours ont été compliquées par l'obscurité - l'accident est survenu à la tombée de la nuit - et par la nature du terrain.
"Il y a des gens dans la montagne, dans l'autocar, coincés dans la carcasse. Les chances que nous trouvions encore quelqu'un en vie sont minimes", a déclaré dans un communiqué le colonel Nelson Coelho, de la police de l'Etat de Santa Catarina. Les pompiers ont finalement désincarcéré les corps des victimes, dont le chauffeur, bloquées dans la carcasse tordue du véhicule.
La route est réputée pour être dangereuse. Les accidents sont fréquents sur cette route comportant de nombreux virages et considérée comme très dangereuse. Ils ont déjà fait 66 morts au cours des cinq dernières années, selon le quotidien O Estado.