Une fillette de six ans est morte de la grippe aviaire au Cambodge, portant à neuf le nombre de décès depuis le début de l'année, ont annoncé mardi les autorités, alors que le royaume enregistre la poussée la plus violente de la maladie depuis son apparition en 2003. La victime, originaire de la province de Kampot (sud), est décédée dans un hôpital de Phnom Penh le 28 juin, ont précisé dans un communiqué commun l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le ministère cambodgien de la Santé. Les analyses ont confirmé la présence du virus H5N1.
Au total, 34 personnes ont été contaminées au Cambodge par le virus depuis 2003 et 28 d'entre elles sont mortes de complications liées à la maladie qui a fait plus de 370 morts dans le monde depuis cette date. Le précédent bilan le plus important avait été enregistré dans le pays en 2011, avec huit morts. Face à une recrudescence de la maladie, le gouvernement a récemment ordonné de nouvelles mesures, notamment la désinfection de fermes et de marchés. Le virus H5N1 se transmet de l'animal à l'homme, mais les scientifiques craignent qu'une mutation ne permette des contaminations d'homme à homme, ce qui pourrait déclencher une pandémie.