Plus de 2.300 salariés de la mine La Escondida au Chili, contrôlée par l'anglo-australien BHP Billiton et exploitant le premier gisement mondial de cuivre, observaient mercredi leur 6e jour de grève autour de revendications salariales, selon une source syndicale. Les employés de la mine, en grève depuis le 22 juillet, ont entamé mercredi des poursuites contre leur entreprise pour "pratiques anti-syndicales". Marcelo Tapia, porte-parole des mineurs, a quand à lui fait état de menaces de licenciement et de blocage de l'accès à la mine pour les dirigeants syndicaux.
Parmi les revendications des mineurs, figure une augmentation de leur prime annuelle de 6.000 à 11.000 dollars. Les travailleurs se plaignent car leurs primes ont baissé de jusque 70%, alors que le prix du cuivre atteint des records. Selon l'entreprise, ce recul est dû à la baisse de la production et à la diminution du taux de concentration du minerai. L'arrêt de travail entraîne une perte quotidienne de 30 millions de dollars (21 millions d'euros) pour l'entreprise, équivalant à une production de 3.000 tonnes de cuivre par jour, selon des estimations.