Quelque 2.600 océanographes réunis en Australie ont prévenu lundi que les récifs coraliens dans le monde étaient en train de décliner rapidement. Ils ont appelé à agir de manière urgente sur le changement climatique pour sauver ce qu'il en reste dans un appel inédit publié à l'occasion du Symposium international sur les récifs coraliens, à Cairns.
Ces scientifiques parmi les plus réputés dans leur domaine soulignent que les moyens de subsistance de dizaines de millions de personnes sont en danger. Car les récifs procurent travail et nourriture à nombre d'habitants des régions côtières dans le monde, génèrent des revenus via le tourisme et servent de brise-lames naturels en cas de fortes vagues et de tempêtes, indiquent-ils.
Plus de 85% des récifs dans le "triangle asiatique des coraux" sont menacés directement par l'activité humaine, telles que le développement des régions côtières, la pollution et la surpêche.