Plus d'un mois après le naufrage du paquebot Concordia, les corps de plusieurs victimes ont été retrouvés mercredi dans la partie immergée du navire, a indiqué une responsable italienne. "Les opérations de récupération sont en cours", a déclaré Francesca Maffini, porte-parole de Franco Gabrielli, commissaire du gouvernement en charge de la gestion de cette catastrophe, depuis l'île du Giglio où s'est produit le naufrage le 13 janvier dernier.
"Des corps en décomposition"
Il est pour l'instant difficile de donner le nombre exact de corps retrouvés. "Les corps sont en décomposition après tout ce temps passé dans l'eau", a précisé une source sous couvert de l'anonymat. Selon des secouristes, parmi les corps retrouvés, figure celui d'une fillette italienne de cinq ans, Dayana, partie en croisière avec son père et dont le sort avait ému le pays.
"Outre les quatre corps de ce matin, quatre autres corps ont été localisés aujourd'hui", a déclaré Francesca Maffini. "Nous avons réussi à remonter les corps de trois des quatre victimes localisées ce matin, mais le dernier corps ainsi que les quatre découverts plus tard n'ont pas pu être récupérés en raison des mauvaises conditions météo. Si le temps le permet nous essaierons de nouveau dès jeudi matin", a-t-elle ajouté.
La protection civile italienne a indiqué que les corps avaient été retrouvés à l'intérieur du pont numéro 4 à la suite de témoignages de rescapés sur les endroits où pourraient se trouver des victimes. Mais "les opérations de récupération seront longues en raison des conditions difficiles pour cette intervention", a précisé la protection civile.
17 morts
Le 13 janvier, le Costa Concordia transportait 4.229 personnes, dont 3.200 touristes de 60 nationalités différentes et un millier de membres d'équipage, lorsqu'il a heurté un rocher tout près de la petite île du Giglio, située dans un archipel toscan protégé. Le naufrage a fait 17 morts et 15 disparus, en excluant les corps retrouvés mercredi.
Les 17 personnes décédées dont les corps ont été identifiés sont six Allemands, quatre Français, trois Italiens, un Hongrois, un Espagnol et deux Péruviens. Sept personnes sont encore portées disparues.
11.000 euros d'indemnisation par passager
Plusieurs collectifs de naufragés se sont créés et des plaintes ont été déposées en Italie, en France et aux Etats-Unis contre Costa Crociere. Costa et un groupement d'associations de consommateurs italiens ont prolongé jusqu'au 31 mars le délai pour les passagers souhaitant adhérer à un accord d'indemnisation conclu fin janvier, prévoyant 11.000 euros par personne pour le naufrage, plus les frais déboursés pour le voyage : prix de la croisière, éventuels frais de transport ou médicaux.
Aux Etats-Unis, 39 passagers ont porté plainte contre le croisiériste Carnival, maison-mère de Costa, et lui réclament 520 millions de dollars de dommages et intérêts.Francesco Schettino, le commandant du Concordia, et son second, Ciro Ambrosio, et sept autres employés de la compagnie Costa Crociere sont poursuivies dans cette affaire.