Une union entre deux enfants de trois ans et un an décidée il y a dix-sept ans par leurs familles a été annulée après la découverte par la jeune femme, aujourd'hui âgée de 18 ans, de son mariage forcé, a-t-on appris mercredi auprès de l'intéressée.
Le mariage d'enfants est illégal en Inde mais cette affaire met en lumière la culture persistante pour ce type d'unions au sein des communautés rurales de l'Inde traditionnelle, qui espèrent ainsi améliorer la sécurité financière de chaque famille impliquée grâce au système de dot. Il y a dix-sept ans, Laxmi Sargara fut mariée sans le savoir à Rakesh, aujourd'hui âgé de 20 ans, dans l'Etat du Rajasthan (ouest) après que leurs familles eurent décidé qu'une fois adultes, ils vivraient ensemble et auraient des enfants.
Au terme de la première procédure de ce type, leur mariage a été déclaré mardi juridiquement nul à Jodhpur, dans un contexte de campagne accrue contre les mariages forcés d'enfants. "Je n'étais pas contente à propos du mariage. Je l'ai dit à mes parents, qui n'étaient pas d'accord avec moi, alors j'ai cherché de l'aide", a déclaré la jeune femme à l'AFP. "Maintenant, je suis soulagée et les membres de ma famille l'ont accepté", a-t-elle ajouté.