Au total 204 immigrés, en provenance principalement d'Afrique sub-saharienne et entassés à bord de deux grands canots pneumatiques, ont été secourus dans la nuit de dimanche à lundi dans le canal de Sicile, a-t-on appris auprès des garde-côtes italiens.
Un patrouilleur a d'abord repéré un premier canot, où se trouvaient une centaine de passagers clandestins en difficulté, à quelque 70 milles marins (120 km) de l'île italienne de Lampedusa. Après les avoir secourus, le "Corsi" spécialisé dans les secours en mer, avec 27 hommes d'équipage, a été averti par téléphone satellitaire de l'existence d'un autre groupe de clandestins sur un canot à la dérive à 35 milles (64,8 km) plus au sud, et les a rejoints et recourus.
Les 204 immigrés, provenant en grande majorité de l'Afrique sub-saharienne, ont été débarqués en deux temps sur l'île de Lampedusa et hébergés dans un centre de premier accueil.