La Turquie a mené une vaste opération militaire en Syrie dans la nuit de samedi à dimanche pour évacuer la dépouille d'un dignitaire ottoman ainsi que les 40 soldats qui gardaient son tombeau. Ce dernier était situé dans une zone tenue par l'organisation Etat islamique, a annoncé dimanche le Premier ministre turc Ahmet Davutoglu. L'opération a fait un mort du côté turc. Damas a accusé son voisin du nord d'"agression flagrante" sur son territoire.
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40 chars, 572 soldats. "Une opération a été lancée à 21 heures avec le passage de 572 soldats par le poste-frontière de Mursitpinar (sud-est)", a dit Ahmet Davutoglu flanqué de son ministre de la Défense Ismet Yilmaz et du chef de l'armée, le général Necdet Özel. Une quarantaine de chars sont en outre entrés en sol syrien accompagnés de plusieurs dizaines d'autres véhicules blindés et protégés par l'aviation dans le cadre de l'opération baptisée "Shah Firat", a-t-il continué. L'opération s'était terminée sans combats, a-t-il ajouté.
Il s'est félicité du "bon déroulement" de l'opération militaire "comportant potentiellement d'importants risques" menée à environ 35 km à l'intérieur du territoire syrien.
Un soldat turc a cependant perdu la vie lors d'"un accident" au moment de l'incursion turque, a indiqué en outre l'état-major des armées dans un communiqué en ligne.
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Récupérer le corps de Souleïmane Shah. Cette opération a été décidée en raison de la détérioration de la situation autour de l'enclave turque de quelques centaines de mètres carrés située en plein désert syrien. La sépulture de Souleïmane Shah, le grand-père d'Osman Ier, fondateur de l'empire ottoman, a ainsi pu être récupérée, a indiqué Ahmet Davutoglu.
La quarantaine de soldats qui gardaient le tombeau ainsi que les troupes turques venues à leur secours ont été rapatriées sains et saufs dimanche en Turquie. Tout ce qui reste du lieu saint ottoman a été détruit, a indiqué le Premier ministre.
Une nouvelle inhumation en Syrie. "Les reliques du dignitaire turc ont été rapatriées temporairement en Turquie pour être inhumés ultérieurement en Syrie", a indiqué le Premier ministre qui a ajouté qu'une zone avait été sécurisée en territoire syrien, à la localité d'Eshme, à quelques kilomètres seulement de la frontière turque afin de transférer la dépouille du dignitaire turc à cet endroit dans les jours suivant.
Les chaînes de télévision turques ont diffusé des images de soldats turcs plantant dans la nuit le drapeau turc sur le nouveau site qui doit abriter la tombe de l'ancêtre du fondateur de l'empire ottoman. Suleïmane Shah est mort dans le désert syrien au XIIIe siècle, alors qu'il fuyait devant l'avancée mongole. La relocalisation en sol syrien de ce tombeau revêt une importance politique et diplomatique pour Ankara qui souhaite montrer qu'il n'a pas "perdu" contre les jihadistes de l'organisation Etat Islamique, ont commenté les observateurs.