Le prince William, deuxième dans l'ordre d'accession au trône britannique, quitte l'armée pour se consacrer à ses activités royales et à ses actions caritatives, a annoncé jeudi le Palais de Buckingham. La décision de quitter l'armée, qualifiée de "surprise" par plusieurs commentateurs royaux, doit permettre au prince de participer à davantage d'engagements royaux, au moment où sa grand-mère Elizabeth II, 87 ans, tend à déléguer de plus en plus, notamment à son fils Charles, le père de William.
"Il va continuer de soutenir le travail de la reine et de la famille royale à travers des engagements au pays et à l'étranger, en compagnie de la Duchesse de Cambridge", a indiqué le Palais qui confirme par ailleurs que le prince William s'installe pour de bon au palais londonien de Kensington avec sa femme Catherine et leur fils, le prince George, né le 22 juillet.
Le Duc va également "travailler étroitement pendant les douze prochains mois" avec sa fondation royale, "s'impliquer davantage sur le plan de la conservation des espèces, en particulier des plus menacées", et "continuer ses activités caritatives en faveur des enfants et des jeunes ainsi que les vétérans et membres actifs des forces armées".
Le Duc de Cambridge, 31 ans, clôt ainsi une période de plus de sept années et demie dans les rangs de l'armée, dont les trois dernières en tant que pilote d'hélicoptère de sauvetage sur la base de la Royal Air Force dans l'île d'Anglesey, à la pointe ouest du Pays de Galles.