Robert Gates a annoncé mardi que les Etats-Unis allaient envoyer en Méditerranée plusieurs centaines de "marines" ainsi que deux navires amphibies. Le secrétaire à la Défense, qui s'exprimait devant des journalistes, a précisé que ces forces pourraient servir à une éventuelle opération d'évacuation et d'assistance humanitaire. Les Etats-Unis, ont indiqué des responsables du Pentagone, étudient actuellement toute une série d'options concernant la Libye mais aucune décision n'a été prise alors même que l'administration Obama accentue ses pressions en faveur d'un départ du pouvoir du colonel Mouammar Kadhafi.
L'amiral Mike Mullen, chef d'état-major interarmes américain, a ainsi dit que l'administration Obama étudiait tout un éventail de possibilités sans qu'aucune décision n'ait été prise pour le moment.