L'INFO. Ils viennent tout juste d'être mis en service. Au Mali, l'armée française utilise des drones Reaper pour surveiller les combattants, à plusieurs kilomètres d'altitude. C'est ainsi que des combattants d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) ont été repérés, puis tués dans la nuit de mardi à mercredi.
"Des groupes en train de manipuler des roquettes". C'est en 2013 que la France s'est dotée de deux drones de surveillance Reaper, achetés aux Etats-Unis. Depuis la mi-janvier, ces appareils opèrent depuis leur base de Niamey. Ces drones "ont permis d'identifier ces groupes en train de manipuler des roquettes, qui n'étaient pas destinées à un simple exercice", explique au micro d'Europe 1 le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian. "C'est l'identification de ces groupes qui a permis une action coordonnée de l'aviation de chasse et des [hélicoptères] Tigre pour aboutir à la neutralisation d'un groupe significatif", poursuit le ministre.
"Il faut être très vigilant". Jean-Yves Le Drian appelle aussi à ne pas baisser la garde au Mali : "il faut être très vigilant sur les risques de reconstitution de réseau". "C'est pourquoi la France laissera au Mali un millier d'hommes, dont la mission est le contre-terrorisme", ajoute-t-il.
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