Jean-Yves Le Drian, le ministre de la Défense, estime que les opérations pour rétablir "la sécurité globale" dans le nord-est du Mali devraient se poursuivre pendant environ "trois semaines" et n'exclut pas "d'autres combats violents" dans cette zone où les soldats français traquent les jihadistes.
"Comme nous le pensions", les massifs des Ifoghas et Timetrine étaient bien "le sanctuaire majeur" d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), "qui nous oppose une résistance très violente", déclare-t-il dans une interview au Monde daté de mardi.
"Nous poursuivons la libération de ce territoire mètre par mètre. Il y aura sûrement d'autres combats violents", poursuit le ministre, selon qui, "d'ici trois semaines, si tout se passe comme prévu, ce territoire sera complètement visité". A cette date, "la sécurité globale sur cet espace aura été retrouvée", prévoit-il.