L'ingénieur américain Douglas Engelbart, qui a révolutionné l'ère de informatique en inventant la souris d'ordinateur, est mort mardi en Californie à l'âge de 88 ans, a annoncé l'institut portant son nom. Né dans l'Oregon, Douglas Engelbart a fait des études d'ingénierie électrique et informatique dans les années 1950 avant d'intégrer l'institut de recherche Stanford Research Institute.
Avec son équipe, il fait des recherches portant notamment sur la visioconférence, la téléconférence, le courrier électronique, le système de liens hypertexte et ARPAnet, le précurseur d'Internet. Le chercheur est surtout connu pour avoir inventé la souris d'ordinateur, qui était à l'origine constituée d'une simple boîte en bois et de deux roues en métal, pour laquelle il a déposé un brevet, obtenu en 1970. Il avait utilisé cette souris deux ans plus tôt lors d'une visioconférence à San Francisco, devant un millier de personnes, un événement qualifié plus tard de "la mère des démonstrations". M. Engelbart était à l'origine de 21 brevets. Il avait reçu en 2000 la Médaille nationale de la technologie, la plus haute distinction américaine du secteur.