ACTU. Madiba est de retour chez lui. L'ex-président sud-africain Nelson Mandela, de santé désormais fragile à 94 ans, a été autorisé à regagner son domicile de Johannesburg samedi, après neuf jours d'hospitalisation pour soigner une pneumonie. Le plus célèbre et le plus populaire de tous les Sud-Africains continuera à recevoir des soins à domicile, comme après sa précédente hospitalisation longue en décembre 2012, a précisé la présidence dans un communiqué.
Une amélioration constante. Les médecins ont considéré que le héros de la lutte contre l'apartheid pouvait quitter leur établissement "en raison d'une amélioration constante et graduelle de son état général". Il a été ramené chez lui en ambulance, simplement escorté par un discret véhicule de sécurité noir. Jeudi et vendredi déjà, le président Jacob Zuma en personne et l'épouse de Mandela Graça Machel, soulagés de rassurer le pays, avaient affirmé que l'illustre patient allait "de mieux en mieux".
Des séquelles de sa tuberculose. Premier président noir de l'Afrique du Sud en 1994, celui que ses compatriotes appellent affectueusement "Madiba" avait déjà été hospitalisé en janvier 2011 puis en décembre 2012 pour des infections pulmonaires, probablement liées aux séquelles d'une tuberculose contractée pendant son séjour sur l'île-prison de Robben Island, au large du Cap. C'est dans ce bagne qu'il avait passé dix-huit de ses vingt-sept années de détention dans les geôles du régime de l'apartheid, cassant des cailloux dans une poussière qui a durablement endommagé ses poumons.
Les Sud-Africains préoccupés. La santé de Nelson Mandela est désormais un sujet de préoccupation régulier en Afrique du Sud, où chacun sait que le héros national n'est pas immortel. Ses derniers visiteurs, avant son hospitalisation, ont décrit un vieil homme en bonne santé, mais avec certaines absences cependant. "Malheureusement, il oublie parfois que l'un ou l'autre sont décédés, ou son visage exprime l'incompréhension quand on lui dit que Walter Sisulu ou d'autres ne sont plus de ce monde", avait confié son ami l'avocat George Bizos dans une interview à l'agence d'information radio Eyewitness News le 11 mars, après avoir rendu visite à Nelson Mandela quelques jours auparavant.
Une icône vénérée. Mandela, qui n'est plus apparu en public depuis 2010, s'est complétement retiré de la vie politique et n'a plus exprimé aucune opinion publiquement depuis des années. Il n'est reste pas moins une idôle vénérée par tout un peuple, pour avoir réussi à éviter une explosion de violence raciale lors du passage entre le régime ségrégationniste d'apartheid et la démocratie en 1994. Cette transition réussie lui a valu le prix Nobel de la paix en 1993, partagé avec le dernier président de l'apartheid, Frederik De Klerk.