L'ancien évêque de Bruges Roger Vangheluwe, qui a démissionné l'an dernier après avoir reconnu qu'il avait abusé d'un jeune garçon dans les années 1980, ne sera pas poursuivi, les faits incriminés étant atteints par la prescription, a annoncé lundi le procureur de la ville. En Belgique, Vangheluwe est le plus haut dignitaire de l'Eglise impliqué dans une affaire de cette nature.
"Au cours de mes recherches sur les abus sexuels commis par M. Vangheluwe, je n'ai relevé aucun fait qui ne soit pas prescrit", a déclaré à Reuters le procureur de Bruges, Jean-Marie Berkvens.
Des centaines de cas de pédophilie imputables à des prêtres ont été dénoncés en Europe et aux Etats-Unis. Dans la plupart des cas, les faits remontent à plusieurs décennies et échappent aux procédures pénales. L'année dernière, le pape Benoît XVI a organisé des réunions, présenté des excuses et demandé pardon aux victimes de ce scandale qui a secoué l'Eglise catholique en provoquant des manifestations à travers le monde.