Il n'y a plus de vapeur visible au-dessus du réacteur 3 de la centrale accidentée de Fukushima, a déclaré vendredi l'opérateur du site, Tokyo Electric Power (Tepco).
Jeudi, toute la journée, un filet de vapeur dont l'origine exacte reste inconnue se dégageait du haut du bâtiment du réacteur 3, le plus endommagé des six, selon des informations et images diffusées par Tepco. Vendredi matin en revanche, lors des observations effectuées par caméra à 7h55 locales (0h55 en France), il n'y avait plus rien, a expliqué la compagnie dans un courriel.
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La veille, en dépit de ces rejets qui, affirme Tepco, pourraient être dus à l'évaporation d'eau de pluie (même si la température des installations ne dépassait prétendument pas 40°C), aucune élévation de la radioactivité n'a été constatée, pas plus qu'une quelconque augmentation soudaine de température de la cuve du réacteur. Tepco a donc vite écarté l'hypothèse d'une reprise de réaction critique dans le réacteur où le combustible a fondu faute de refroidissement lors de l'accident nucléaire provoqué par le tsunami du 11 mars 2011..
L'incident rappelle une fois de plus que la situation reste instable dans cette centrale en péril, même si elle est considérée comme étant sous contrôle depuis décembre 2011, lorsque les autorités ont décrété que les six réacteurs étaient en état dit "d'arrêt à froid".