Sigmar Gabriel, nommé à la tête d'un grand ministère de l'Economie et de l'Energie, a renforcé son autorité sur le Parti social-démocrate (SPD) allemand, qu'il dirige depuis 2009 en négociant avec succès un gouvernement commun avec la conservatrice Angela Merkel.
Nommé vice-chancelier, il sera l'homme fort du SPD au sein du nouvel exécutif issu des législatives du 22 septembre, à la fois collaborateur et principal rival de la chancelière qu'il pourrait défier aux élections de 2017.
"Super chef de parti, super ministre", se félicitait dimanche le grand quotidien de Munich Süddeutsche Zeitung. "Le chef du SPD a fait taire ses critiques", en rassemblant derrière lui une large majorité des militants sociaux-démocrates pour approuver le contrat de gouvernement qu'il a conclu au termes de longues semaines de négociations avec Angela Merkel, soulignait le journal.