L'armée israélienne a intensifié samedi ses recherches dans la région de Hébron, dans le sud de la Cisjordanie, pour retrouver trois jeunes israéliens, enlevés selon le Premier ministre Benjamin Netanyahou par "un groupe terroriste". Selon le quotidien Haaretz, 80 personnes ont été arrêtées dans le cadre de l'enquête.
Des ados âgés de 16 à 19 ans. Jeudi dernier, trois adolescents israéliens ont disparus alors qu'ils faisaient de l'auto-stop, près du Gush Etzion, un bloc de colonisation situé entre les villes palestiniennes de Bethléem et Hébron, pour se rendre à Jérusalem. Eyal,19 ans, Naftali et Gilad, 16 ans, sont étudiants dans deux yéchivot (écoles talmudiques), l'une installée dans la colonie de Kfar Etzion, près du lieu de leur disparition, et l'autre dans la partie occupée de Hébron. L'un d'eux serait aussi de nationalité américaine, selon la radio israélienne.
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Aucune information sur les kidnappeurs. Très rapidement, le Premier ministre israélien a accusé l'Autorité palestinienne d'être derrière ce rapt. "Nos jeunes ont été enlevés par une organisation terroriste, cela ne fait aucun doute", a assuré Benjamin Netanyahu lors d'une brève allocution radio-télévisée. Il a exigé à nouveau que "l'Autorité palestinienne et celui qui est à sa tête, Abou Mazen (Mahmoud Abbas), fassent tout le nécessaire pour aider au retour des kidnappés, car cela relève de leur responsabilité".
Mais le porte-parole des services de sécurité de l'Autorité palestinienne, le général Adnane al-Damiri, a qualifié d"insensées" les accusations du Premier ministre. Il a souligné que "l'Autorité ne dispose d'aucun pouvoir" dans la région où ont disparu les trois jeunes, une zone entièrement sous le contrôle civil et militaire d'Israël.
Un coup de filet et 80 arrestations. L'armée israélienne a arrêté près de 80 Palestiniens dans le cadre des recherches pour retrouver les trois garçons, a-t-elle indiqué dans un communiqué dimanche. L'armée "utilisera tous les moyens en sa possession pour résoudre cette affaire", précise le texte. L'armée a imposé un bouclage complet de la ville d'Hébron, dans le sud de la Cisjordanie, et de ses environs. Environ 2.000 soldats sont mobilisés.
Le ministre de la Défense Moshé Yaalon s'est rendu à Hébron pour superviser les recherches. "Tant que nous ne disposerons pas d'informations contraires, nous partons de l'hypothèse de travail que les trois adolescents sont en vie", a-t-il affirmé.
Netanyahou accusé de politiser l'affaire. L'opposition travailliste, par la voix de son député Omer Barlev, a accusé le Premier ministre d'"exploiter cyniquement la crise (des enlèvements) à des fins politiques". Netanyahou a affirmé avoir ordonné à l'armée et aux services de sécurité "d'empêcher qu'ils soient transférés vers la bande Gaza ou ailleurs". Il a réuni son cabinet de sécurité, qui comprend les ministres les plus importants, selon la radio publique.
Une trentaine de tentatives déjouées. "Les enlèvements en tant que tels ne sont pas nouveaux. Nous avons réussi l'an dernier à faire échouer une trentaine de tentatives (d'enlèvement) et 14 depuis le début de l'année. Mais pour ce dernier cas, nous ne sommes pas parvenus à y faire échec", a admis le ministre de la Défense. Le haut gradé a pour sa part assuré que la "coordination" fonctionnait entre les services de sécurité israéliens et ceux de l'Autorité palestinienne.
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