Plusieurs centaines de Tibétains se sont rassemblés samedi à Paris en soutien au Dalaï Lama, attaqué violemment sur les réseaux sociaux et dans des médias, après une vidéo qui a créé la polémique. "Cessez de diffamer sa sainteté!", "Stop à la propagande chinoise!", ont clamé les manifestants, rassemblés devant les locaux de France Télévisions, pour dénoncer "des médias et des chaînes de télévision qui n'ont pas fait leur travail de journalistes et ont relayé la propagande chinoise", selon les mots, au micro, d'une porte-parole de la communauté tibétaine.
La foule, estimée à plusieurs centaines de personnes, dont beaucoup d'enfants, par une journaliste de l'AFP, brandissait des drapeaux tibétains et nombre de participants portaient des portraits du Dalaï Lama. Six associations de la communauté tibétaine avaient appelé à cette manifestation, en soutien au chef spirituel et religieux du Tibet, après la diffusion d'une vidéo sur les réseaux sociaux ces derniers jours, qui a suscité quantité de réactions hostiles.
La communauté tibétaine attristée et blessée
Cette vidéo, relayée plus d'un mois après les faits (le 28 février), montre le Dalaï Lama en audience près de Dharamsala (nord de l'Inde, où il vit en exil), avec un jeune garçon indien accompagné de sa mère. Le Dalaï Lama, 87 ans, tire la langue à l'enfant manifestement décontenancé, juste après lui avoir demandé: "Peux-tu me sucer la langue ?", déclenchant l'hilarité de l'assemblée. Le chef spirituel a ensuite présenté "ses excuses" au garçon et sa famille sur son compte Twitter, indiquant qu'il "taquine souvent les personnes qu'(il) rencontre de manière innocente et ludique" et qu'il "regrettait cet incident". Pour la communauté tibétaine de France, les réactions hostiles sont "une interprétation erronée de la vidéo".
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Elle regrette que "des faits décontextualisés circulent" dans certains médias français, dit-elle dans un communiqué. "Cela a profondément attristé et blessé la communauté tibétaine, en France et partout dans le monde". "C'est effectivement une taquinerie du Dalaï Lama", dit à l'AFP Françoise Robin, professeure des universités à l'Inalco (Institut national des langues et civilisations orientales). "Chez les Tibétains, il existe une expression, mange ma langue, qui découle d'un jeu entre enfants et leurs aînés: quand les premiers demandent un peu d'argent ou un bonbon aux seconds, et que ces derniers n'ont plus rien à donner, ils disent : mange ma langue". "On mesure très mal la douleur qu'a infligé cette manipulation aux Tibétains", ajoute-t-elle, alors que le Dalaï Lama est "leur espoir et leur fierté".