Quatre personnes ont été tuées mardi dans un accident survenu dans le parc d'attractions Dreamworld sur la Gold Coast australienne, région touristique de l'est du pays, selon la police, des témoins racontant qu'un radeau s'était apparemment renversé dans des "rapides".
Quatre adultes sont morts. Dreamworld, qui compte une quarantaine d'attractions diverses, avait fait état auparavant de trois morts. "Les décès de quatre adultes ont été confirmés" dans le parc Dreamworld, a déclaré la police de l'Etat du Queensland dans un communiqué, ajoutant qu'un système de traction par courroie avait joué un rôle dans l'accident. Le Gold Coast Bulletin a expliqué que le drame s'était produit sur une attraction imitant des rapides, baptisée "Thunder River Rapids", et qui utilise des radeaux circulaires de six places tractés.
Le système "a subi une sorte de dysfonctionnement, qui a fait que deux personnes ont été éjectées et deux autres ont été prises au piège dans un radeau", a poursuivi Gavin Fuller, membre du service des ambulances du Queensland. Il s'agit de deux femmes et de deux hommes dont l'âge des victimes varie entre 32 ans et le début de la quarantaine. Leur nationalité n'a pas été précisée.
Des témoins évoquent également des enfants. "Dreamworld travaille aussi vite que possible pour établir les circonstances de l'incident et travaille étroitement avec les autorités et la police pour ce faire", a dit le parc dans un communiqué. Lia Capes, qui s'apprêtait à monter à bord d'un des radeaux a raconté à la Australian Broadcasting Corporation qu'une embarcation s'était apparemment renversée. "On a vu une petite fille, sa petite soeur qui n'était qu'un bébé, et sa mère", a-t-elle raconté. "Un type m'a dit que le radeau, le bateau devant lui s'était renversé et que tout le monde criait".
Un autre témoin a dit au Gold Coast Bulletin : "ma soeur et ma nièce étaient sur l'attraction, elles sont si traumatisées, il y a une femme (...) qui a été écrasée". Le parc a été fermé pour la journée. Le Premier ministre australien Malcolm Turnbull a parlé d'une "journée très très triste" et promis une enquête exhaustive sur les causes de l'accident. "Les parcs d'attraction sont des lieux d'amusement pour les familles, pas des lieux de tragédie. Nos pensées et nos prières sont avec les familles de ceux qui ont perdu la vie", a-t-il dit.