Au moins six personnes sont mortes et 31 sont portées disparues après le naufrage dimanche en Colombie d'un bateau sur lequel naviguaient environ 170 passagers sur le lac de Guatapé, un site touristique dans le nord-ouest du pays, ont indiqué les autorités. "Six personnes sont mortes et 31 sont portées disparues", a déclaré à la presse le président colombien Juan Manuel Santos, qui s'est rapidement rendu sur place. "Les personnes décédées sont toutes de nationalité colombienne et il n'y aucun mineur parmi elles", a précisé le directeur de l'Unité nationale pour la gestion des risques (UNGRD), Carlos Iván Márquez.
Un naufrage "rapide". L'"Almirante", une embarcation à quatre ponts, a coulé dimanche après-midi dans le lac du barrage El Peñol de Guatapé, à environ 68 kilomètres de Medellin. Dans une vidéo circulant sur les réseaux sociaux et authentifiée, on peut voir le bateau en train de tanguer avant de commencer à couler d'aplomb. Des dizaines d'embarcations et de jet-skis s'en sont approchés aussitôt afin de porter secours aux occupants. "Le naufrage a été rapide, il s'est produit en quelques minutes (...) et les embarcations qui se trouvaient dans la zone ont porté les premiers secours", a indiqué le capitaine des pompiers d'Envigado, Bernardo Morales.
Without a doubt the most horrific scene I have witnessed in my life. #guatapé#colombia#antoquia@wwwcolombiacompic.twitter.com/bpeMmzBzGt
— Louisa Murphy (@lmurph90) 25 juin 2017
"Ce que je sais pour le moment, c'est que le bateau avait une capacité d'accueil supérieure au nombre de personnes qui se trouvaient à bord au moment du naufrage", a affirmé Juan Manuel Santos, excluant ainsi que cet accident soit lié à un problème de surcharge. Le président a ajouté que des experts sont attendus sur place lundi afin de déterminer les causes de ce naufrage. "Nous avons commencé à avoir l'impression que le bateau allait se renverser", a raconté aux médias locaux une survivante. Selon elle, les passagers ne portaient pas de gilets de sauvetage et parmi eux, se trouvaient "beaucoup d'enfants". Les deux premiers niveaux de l'embarcation "étaient surpeuplés", selon elle.
L'armée mobilisée. Le président a souligné que 122 survivants allaient "bien". Un total de "24 personnes ont été hospitalisées", a affirmé sur Twitter le département d'Antioquia, dont la capitale est Medellin. Selon le capitaine des pompiers, en raison de la forte densité de circulation, les secours ont du mal à atteindre les lieux de l'accident. L'Armée de l'air a été mobilisée pour participer aux opérations de sauvetage, et la municipalité de Medellin a également envoyé une équipe de secours. Trois jours de deuil ont été déclarés par la municipalité de Guatapé.
Agradezco a @COL_EJERCITO, @armadacolombia, @DNBomberosCol, @FuerzaAereaCol y @UNGRD por su trabajo en emergencia de Guatapé. pic.twitter.com/b7dqegOoFa
— Juan Manuel Santos (@JuanManSantos) 26 juin 2017