Les Etats-Unis et la Chine se sont entendus mercredi pour offrir une réponse "ferme et unie" à la Corée du Nord, dénonçant ses "provocations" après le quatrième essai nucléaire, a indiqué la Maison Blanche.
Un "texte long", et des "mesures très dures". Les deux interlocuteurs "se sont mis d'accord sur le fait qu'ils n'accepteraient pas la Corée du Nord comme un Etat disposant de l'arme nucléaire", explique la Maison-Blanche. Cette entente publiquement affichée entre les Etats-Unis et la Chine, seule alliée de Pyongyang, ouvre la voie à l'adoption rapide d'une résolution alourdissant les sanctions contre la Corée du Nord. Il y a désormais un accord entre la Chine et les Etats-Unis sur un projet de texte long et "très substantiel", a déclaré un diplomate du Conseil. Un autre diplomate a évoqué des "mesures très dures".
Vers une adoption du texte samedi ou dimanche ? Après avoir mis au point le projet de résolution avec Pékin, les Etats-Unis poussent à une adoption rapide, dès vendredi ou samedi, par les 15 pays membres du Conseil, selon ces sources. Le projet a été présenté mercredi aux pays membres permanents du Conseil, dotés d'un droit de veto (outre les Etats-Unis et la Chine, il s'agit du Royaume-Uni, de la Russie et de la France), avant des discussions à 15. Seuls les Russes, qui tout comme Pékin redoutent un effondrement économique du régime nord-coréen, risquent de lire le projet à la loupe, ce qui pourrait retarder l'adoption.
Le président chinois Xi Jinping se rend à Washington. Autre signe de l'entente affichée entre les Etats-Unis et Pékin mercredi, la Maison-Blanche a annoncé la venue du président chinois Xi Jinping à Washington pour assister à un sommet sur la sécurité nucléaire les 31 mars et 1er avril. Le président Barack Obama, venu rejoindre sa conseillère Susan Rice et le ministre Wang Yi lors de leur réunion à la Maison-Blanche, a tenu "à souligner son intérêt pour la construction d'une relation durable, constructive et productive entre les Etats-Unis et la Chine", selon les communiqués.
La Corée du Nord est déjà sous le coup d'une panoplie de sanctions internationales et américaines adoptées après trois précédents essais nucléaires, en 2006, 2009 et 2013.