Le bilan des décès confirmés dus au coronavirus en Chine est passé à 304 morts après que les autorités de la province du Hubei, foyer de l'épidémie, ont annoncé dimanche 45 nouveaux décès. Dans son point quotidien, la commission de la Santé de cette province du centre de la Chine a aussi fait état de 1.921 nouveaux cas confirmés d'infection dans le Hubei.
Ces cas supplémentaires portent à plus de 14.000 le nombre total des infections confirmées dans l'ensemble de la Chine, selon les chiffres officiels. Le virus serait apparu en décembre sur un marché de la ville de Wuhan, capitale du Hubei, qui vendait des animaux sauvages. L'épidémie s'est ensuite répandue au delà du Hubei lorsque des citoyens chinois ont voyagé à travers le pays et dans le reste du monde, notamment à l'occasion des traditionnelles festivités du Nouvel An chinois.
La ville de Wenzhou placée en quarantaine
Par ailleurs, la ville chinoise de Wenzhou, l'une des plus touchées par l'épidémie de pneumonie virale, a imposé dimanche le confinement de ses plus de 9 millions d'habitants et restreint drastiquement la circulation automobile, ont annoncé les autorités. Wenzhou est distante de plus de 800 km de Wuhan, qui a été placée de facto en quarantaine depuis le 23 janvier.
La Chine est de plus en plus isolée depuis quelques jours, un nombre croissant de pays parmi lesquels les Etats-Unis et l'Australie ayant pris des mesures draconiennes concernant les voyageurs en provenance de Chine. L'épidémie a pris à présent les proportions d'une urgence sanitaire mondiale avec des cas signalés dans plus de 20 pays.