Le président élu Donald Trump a nommé Peter Navarro, un économiste fervent adversaire de la Chine, à la tête d'un Conseil du commerce national, un bureau dépendant de la Maison-Blanche nouvellement créé.
"Un économiste visionnaire". Peter Navarro va "travailler à l'élaboration de politiques commerciales qui réduiront notre déficit commercial, renforceront notre croissance et contribueront à réduire l'exode des emplois de nos contrées", a expliqué mercredi le président élu dans un communiqué dans lequel il le présente comme "un économiste visionnaire".
Dans un livre intitulé Death by China : how America lost its manufacturing base (La mort par la Chine : comment l'Amérique a perdu sa base industrielle, en français), ce professeur à l'université de Californie à Irvine critique la guerre économique menée par Pékin et son ambition de devenir la première puissance économique et militaire en Asie.
Une nouvelle provocation envers Pékin ? Cette nomination pourrait irriter Pékin, déjà échaudé par l'appel début décembre entre le futur 45e président américain et la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen qui a écorné le principe de la "Chine unique", respecté depuis 1979 par Washington. Pékin considère en effet Taïwan comme une de ses provinces et s'oppose à toute relation entre des dirigeants étrangers et Taïpei. Durant toute sa campagne électorale, lors de laquelle Peter Navarro l'a conseillé, Donald Trump a violemment critiqué Pékin, l'accusant de manipuler sa monnaie pour stimuler ses exportations et ainsi faire une concurrence déloyale aux entreprises américaines.